J'ai parlé 4 langues : hokkien, indonésien, anglais et mandarin lors de mon récent voyage à Penang. Il n'y avait aucune barrière de communication puisque les Penangnites sont également pour la plupart multilingues, au moins ils connaissent un peu chaque langue. Ils connaissent également la langue indonésienne en raison des nombreux touristes indonésiens, que ce soit pour le tourisme ou pour des examens médicaux. J'avais déjà appris le tamoul, mais cela ne me suffisait pas encore pour avoir une conversation. J'apprendrai le tamoul plus sérieusement à partir de maintenant, afin de pouvoir l'utiliser lors de mon prochain voyage à Penang.
La façon dont je décide quelle langue utiliser peut être catégorisée en fonction de la personne qui me parle. J'ai parlé indonésien aux Malais, hokkien aux Chinois âgés, mandarin aux jeunes Chinois et anglais aux Indiens et aux Occidentaux. Ces personnes sont toutes des populations locales vivant à Penang. Ce ne sont pas des étrangers qui viennent gagner leur vie à Penang !
Penang est un État de Malaisie connu pour sa diversité culturelle et sa vitalité linguistique. Penang compte environ 1,8 million d'habitants, appartenant à différents groupes ethniques et parlant différentes langues. Les principaux groupes ethniques de Penang sont les Malais, les Chinois, les Indiens et les Eurasiens.
La langue officielle de Penang est le malais, qui est également la langue nationale de la Malaisie. Le malais est utilisé pour l'administration, l'éducation et les médias à Penang. Cependant, le malais n'est pas la seule langue parlée à Penang. Selon une enquête menée par l'Institut Penang en 2016, seuls 36 % des Penangites parlent le malais comme langue maternelle, tandis que 43 % parlent des dialectes chinois, 10 % parlent l'anglais et 10 % parlent d'autres langues.
Les dialectes chinois parlés à Penang comprennent le hokkien, le mandarin, le cantonais, le teochew, le hakka et le hainanais. Le hokkien est le dialecte le plus dominant au sein de la communauté chinoise de Penang, puisqu'il est parlé par environ 80 % d'entre eux. Le hokkien est également utilisé comme lingua franca parmi différents groupes ethniques de Penang, en particulier dans les zones urbaines. Le Hokkien possède une variété unique à Penang, car il a été influencé par le malais, l'anglais, le tamoul et d'autres langues.
Les autres langues parlées à Penang comprennent le tamoul, le pendjabi, le télougou, le malayalam, l'ourdou, l'arabe, le thaï et le créole portugais. Le tamoul est la langue principale de la communauté indienne de Penang, puisqu'il est parlé par environ 90 % d'entre eux. Le tamoul est également utilisé à des fins religieuses et culturelles par les hindous et les sikhs de Penang. Le pendjabi, le télougou, le malayalam et l'ourdou sont parlés par de petits groupes d'Indiens à Penang. L'arabe est parlé par certains musulmans de Penang, en particulier ceux qui ont étudié ou travaillé au Moyen-Orient. Le thaï est parlé par certains Malais de Penang qui ont des liens ancestraux avec la Thaïlande. Le créole portugais est parlé par certains Eurasiens de Penang qui ont des ancêtres portugais.
Penang est une société multilingue où les gens utilisent souvent plus d'une langue en fonction du contexte et du public. Les Penangites sont généralement fiers de leur diversité linguistique et de leur héritage, car ils y voient une source d'identité et d'unité. Cependant, certaines langues de Penang sont en danger et risquent de disparaître en raison de divers facteurs tels que l'urbanisation, la mondialisation et les politiques éducatives. Il est donc nécessaire de promouvoir et de préserver la diversité linguistique et la vitalité de Penang pour les générations futures.
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